A metanfetamina é uma droga sintética potente com efeitos psicomotores estimulantes e que conduz a um elevado grau de dependência. Pode ser tomada oralmente, aspirada (intra-nasal), injecção intravenosa e fumada. É vulgarmente conhecida por “meth”, “speed” ou “chalk” quando destinada a ser aplicada por via oral e intra-nasal. Quando fumada designa-se por “crystal”, “crank” ou “ice”. (1) (13)

Apresenta-se sob a forma de pó branco, cristalino, amargo e inodoro que se dissolve facilmente em água, álcool e clorofórmio mas também podemos encontrar estas drogas na forma de comprimidos e cristais que são facilmente fabricados em laboratórios clandestinos de forma relativamente económica. (12) (13)

Parente química da anfetamina, os efeitos da metanfetamina no sistema nervoso central são muito mais graves, causando um aumento do estado de alerta, diminuição do apetite e uma sensação de bem-estar geral.

 Como consequência do estado de dependência, há uma deterioração social e ocupacional progressiva dos consumidores podendo estes apresentar comportamentos violentos, estados de ansiedade e confusão, características psicóticas como paranóia, alucinações auditivas, distúrbios de humor, estados de ilusão tais como a sensação de insectos a rastejar no interior da pele. A paranóia pode resultar em pensamentos suicidas ou homicidas. (5)